Estrellas del Sistema Solar
En nuestro sistema solar, solo hay una estrella que conocemos: ¡el sol!
Nuestro sistema solar es muy singular ya que solo tiene una estrella. La mayoría de los otros sistemas solares tienen al menos dos estrellas. Estos se llaman sistemas binarios.
Los astrónomos han observado algunos sistemas solares con hasta seis estrellas.
Estrellas Visibles desde Nuestro Sistema Solar
Desde nuestro sistema solar, se pueden ver aproximadamente 5.000 estrellas con el ojo desnudo, dependiendo de la ubicación y las condiciones meteorológicas. Algunas de las estrellas más conocidas y visibles desde la Tierra incluyen:
- Sirio, la estrella más brillante del cielo nocturno.
- Canopus, una estrella blanca brillante visible desde el hemisferio sur.
- Procyon, una estrella blanca brillante en la constelación de Can Mayor.
- Betelgeuse, una estrella roja gigante en la constelación de Orión.
- Rigel, una estrella blanca brillante en la constelación de Orión.
- Aldebarán, una estrella roja gigante en la constelación de Tauro.
- Spica, una estrella blanca brillante en la constelación de Virgo.
- Arcturo, una estrella azul brillante en la constelación de Bootes.
- Vega, una estrella blanca brillante en la constelación de Lyra.
- Altair, una estrella blanca brillante en la constelación de Aquila.
Es importante tener en cuenta que esta es solo una pequeña selección de las estrellas visibles desde la Tierra. Hay muchas otras estrellas visibles en el cielo nocturno y muchas más que no podemos ver a simple vista debido a la luz artificial y la contaminación lumínica en la Tierra.
Estrellas En el Universo
Hay aproximadamente 100 mil millones de cuerpos celestes en el sistema solar. Esta cifra incluye todas las estrellas visibles y las que no podemos ver a simple vista debido a la luz artificial y la contaminación lumínica en la Tierra.
Sin embargo, es importante tener en cuenta que nuestro sistema solar solo es un pequeño conjunto de cuerpos celestes en la Vía Láctea, que a su vez es solo una pequeña galaxia en el universo.
Se estima que hay aproximadamente 100 mil millones de galaxias en el universo, cada una con cientos de miles de millones de estrellas. Por lo tanto, hay un número prácticamente infinito de estrellas en el universo.
Más: Telescopios astronómicos para observar el cielo
En el sistema solar, el Sol es la única estrella. El Sol es una estrella de tipo G2, una estrella de tamaño mediano y edad media en comparación con otras estrellas. Es el cuerpo celeste más masivo del sistema solar y es el principal responsable de proporcionar la energía y el calor necesarios para la vida en la Tierra.
Aunque hay muchas otras estrellas en el universo, el Sol es la única estrella en el sistema solar. Los otros objetos celestes del sistema solar, como planetas, lunas, asteroides y cometas, orbitan alrededor del Sol y no son estrellas.
Un Segundo Sol
Dos paleontólogos, David Raup y Jack Sepkoski, propusieron en 1984 que puede haber un segundo sol que esté lo suficientemente cerca de nosotros para ser visto cada 32 millones de años (¡pero aún muy lejos!), llamado Némesis.
Creen que Némesis se encuentra más allá de lo que se llama la Nube de Oort. La Nube de Oort es una nube gigante de desechos espaciales helados y cometas que rodea al sol.
La teoría presentada por Raup y Sepkoski proponía que las extinciones masivas como la que mató a los dinosaurios ocurren cada 32 millones de años, el mismo período de tiempo en el que Némesis podría verse desde la Tierra.
La teoría más común de por qué murieron los dinosaurios es que un gran asteroide o cometa (o varios asteroides) chocaron con la Tierra. Las teorías proponen que Nemesis puede estar perturbando los cometas y los desechos espaciales en la Nube de Oort, que envía estos desechos a toda velocidad hacia la Tierra.
En contraste, muchos geólogos no creen que las extinciones masivas ocurran tan periódicamente: ¡hay mucha discusión sobre si estas teorías son correctas!
La investigación realizada en 2010 y 2011 muestra información contradictoria: un estudio encontró que no había evidencia en el registro del cráter de Nemesis; otro estudio encontró evidencia en el registro fósil de que los eventos de extinción pueden ser periódicos, pero están dos veces más separados de lo propuesto originalmente por Raup y Sepkoski en 1984.
La Búsqueda de Némesis
Los astrónomos creen que si Némesis existiera, tendría que ser una enana roja o marrón. La búsqueda de Némesis se complica por el hecho de que nuestras tecnologías actuales no pueden diferenciar fácilmente entre una enana roja o marrón y una estrella gigante desde muy lejos.
También hay miles de áreas diferentes que podrían contener estrellas que podrían ser Némesis, ¡así que la búsqueda es enorme!
En 2012, se identificaron casi 2000 enanas marrones en áreas del espacio cerca de nuestro sistema solar, pero ninguna de ellas se encontró dentro de nuestro sistema solar, ¡así que ninguna de estas estrellas es Némesis!
Dos satélites intentaron realizar estudios astronómicos (uno en la década de 1980 y otro entre 1997 y 2001) para buscar a Némesis, pero ninguno pudo detectar una estrella adicional en nuestro sistema solar.
Luego, en 2011, un científico senior de la NASA argumentó que las nuevas investigaciones del cielo infrarrojo que se han realizado en años más recientes habrían podido detectar a Némesis si existiera, pero las investigaciones del cielo infrarrojo no encontraron nada.
Nadie ha demostrado que Nemesis existe todavía, por lo que, por el momento, sigue siendo puramente teórico. Por ahora, solo podemos decir una cosa con certeza: que nuestro sistema solar es único en el sentido de que solo tiene una estrella.
